A inauguração do Túnel Major Sales, realizada em 2 de julho de 2026 em Luís Gomes, no Rio Grande do Norte, marca a chegada das águas do Rio São Francisco ao oeste do estado por meio do ramal Apodi. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a governadora Fátima Bezerra e o prefeito Carlos Augusto de Penha participaram da cerimônia que conecta as águas da Paraíba ao território potiguar por um túnel de 6,5 km de extensão. A obra integra a transposição do São Francisco e tem chegada prevista das águas ainda na noite do mesmo dia.
Detalhes da obra e sua integração regional
O Túnel Major Sales representa o elo final entre os sistemas de transposição já existentes na Paraíba e a rede de distribuição no Rio Grande do Norte. Com 6,5 km de extensão, a estrutura permite que as águas avancem pelo ramal Apodi e alcancem municípios do semiárido ocidental potiguar. A iniciativa atende a uma demanda histórica de combate à escassez hídrica na região.
Autoridades destacaram que a conclusão do túnel possibilita o fluxo contínuo das águas do São Francisco, ampliando o alcance da transposição para além das fronteiras estaduais. A obra foi executada para garantir abastecimento regular a comunidades que enfrentam os efeitos prolongados da seca no interior do Rio Grande do Norte.
Declarações das autoridades presentes
Sempre disse que a seca é um fenômeno da natureza, que a gente não briga com a natureza. Mas a fome, por conta da seca, é falta de credibilidade, de caráter de quem governa o país ou os estados.
Luiz Inácio Lula da Silva
A governadora Fátima Bezerra ressaltou o significado simbólico da estrutura durante o evento. A presença do presidente Lula reforçou o compromisso federal com projetos de infraestrutura hídrica no Nordeste.
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Quando a gente olha esse o túnel, ele é o meio das águas saírem da Paraíba e entrarem no Rio Grande do norte. É uma simbologia de passagem, como se a gente deixasse para trás aquele passado de escassez e sofrimento.
Fátima Bezerra
Benefícios esperados para o semiárido
A entrega do túnel atende ao objetivo de levar água ao semiárido nordestino e reduzir os impactos da seca sobre a produção agrícola e o abastecimento humano. Com a chegada das águas prevista para a noite de 2 de julho de 2026, municípios do oeste potiguar passam a contar com uma nova fonte de recurso hídrico. A obra consolida a integração entre os estados do Nordeste por meio da transposição do Rio São Francisco.
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